タヒチ旅行を楽しむ際には、旅のスタイルや目的に応じて「どのような宿泊施設に滞在するか？」が重要な要素になります。ラグジュアリーなホテルの『水上バンガロー』での滞在は是非体験して頂きたいものですが、それ以外にも『ビーチ・バンガロー』や『ガーデン・バンガロー』に『プール・ヴィラ』、リーズナブルに滞在できる『ルームタイプ』のお部屋や、アットホームでタヒチの神髄をディープに体験できる『ペンション（タヒチアン・ゲストハウス）』、更には『レンタル・ヴィラ』や『B&B』等、様々なタヒチ滞在の選択肢がありますよ！
タヒチ発祥『水上バンガロー』に滞在する。
美しいラグーンの上にある一軒家のようなお部屋、タヒチでは『水上バンガロー』と呼ばれています。水上バンガローがホテルの客室として始めて建設されたのは1967年、ライアテア島での事。当時タヒチに移住していた『バリハイボーイズ』と呼ばれるアメリカ人3人がホテルを造る際に、波穏やかなラグーンの上に突き出したタイプの客室を建造したのが最初とされています。ホテルとしては…。
実際には、海の上にある一軒家は、タヒチに西洋人が入ってくるずっと以前からタヒチアンの手によって造られていたとされています。フアヒネ島に行くと、当時の海の上のバンガロー（村の集会所）が再現されていて驚きます。波が穏やかで水深が浅いタヒチのラグーンは、もともと海上に建設物を造るのに適していたのです。また他にも黒蝶真珠の養殖場や釣りの中継地点で使用するという目的で、海の上に建てられた建物があります。今や究極の宿泊施設と言われている「水上バンガロー」や「水上コテージ」はタヒチの文化的営みの賜物だったのです。
今ではタヒチ以外の国や地域でも『海上のホテルの客室』が造られるようになりました。しかし、どこでもタヒチと同じような体験ができるかというと事情は少々異なるようです。
まず水深ですが、タヒチは遠浅の白砂のラグーンの上に建てられたホテルが多いです。島の形状で言うところの「堡礁」や「環礁」が多く、広いラグーンを持つタヒチは浅瀬のラグーンの宝庫です。外洋の強い波は島の外側になる珊瑚礁で消波されて、ホテルはいずれも波穏やかな内海方面に造られているので、水上バンガローのあるどのホテルのビーチにいても日本の海のように波が打ち寄せるという事がありません（ホテルにいると波の音が聞こえない）。波穏やかなので砂州のように白砂が溜まり、浅いラグーンができるのですね。底の浅い海が広範囲に拡がると、見ているだけで涙が出るほど美しいタヒチ独特のウルトラ・ライトブルーの海の景色になる訳です。
また、タヒチは赤道近く位置し、更に天然の大プールともいえる環礁に守られているタイプの島である為、ラグーンの水位は一日中（一年中）ほとんど変わりません！ これ、結構びっくりです。例えば、日本にも遠浅の海というのがありますが、日本に水上バンガローを造ると「時間によって海面の高さが変わる」という事になります。「水深が浅いと思ったのに思ったより深く」なっていたり、「深いと思っていたら浅くて海に飛べ込めない」というような事が起こりえます。緯度が高くなれば成る程、干満の差が激しくなりますので、アラスカあたりで水上バンガローを造るのはかなり困難になりそうです。
更に、いわゆる小さな「裾礁」というタイプの島のラグーン上に造られた水上のホテルは、外洋からの波や流れに影響される事が多いという事も言えます。好天に恵まれて波穏やかな時は良いですが、低気圧が来たり、風が強かったりすると「水上にあるお部屋が揺れ」たり、ホテル周辺の「波や流れが激しく」なったりする可能性があります。水上のお部屋に泊まる際は、ラグーンでのシュノーケリングを存分に楽しみたいですが、波が高くては海に入るのがちょっと怖いですよね…。タヒチのラグーンは、シュノーケリングの初心者にもうってつけ。夢の宿泊施設『水上バンガロー』は、まさに鏡のように静かなタヒチのラグーンの賜物なのです。
バンガローは『水上』だけではありません。
「水上バンガロー」は非常に珍しいタイプの宿泊施設で、タヒチ滞在中に是非とも一度は泊まって頂きたいですが、様々な理由で違うタイプのお部屋に泊まりたい場合もあるでしょう。
例えば「ビーチバンガロー」というカテゴリー（タイプ）のお部屋があります。これはその名の通り、ホテル内の「ビーチに面した」、あるいは「ビーチの近く」にある戸建てタイプのお部屋です。一般的に、内外装は水上バンガローと大きく異なる事はなく（ホテルによっては異なる場合もある）、その場所でカテゴリーと名前が変わります。「小さなお子様連れの旅行」や「水上バンガローより広い空間で過ごしたい」という方が、あえて選ばれる場合もあります。陸上にある客室は、隣の客室との距離を取る為に客室周囲に広くスペースが取ってある場合も多く、専用のデッキやハンモック、ホテルによってはプライベートプールのついているものもあります。
「ガーデンバンガロー」は、通常「ビーチバンガロー」より更に敷地の内部にある事が多いカテゴリーです。緑の植栽豊かな客室もあれば、専用庭やプールの付いたものもあります。プールの付いた客室には「プールヴィラ」と呼ばれるものもあります。多くの場合、専有スペースが水上バンガローより広い場合もあり、ホテル到着後に水上バンガローから客室変更を希望するゲストもいる程です。また、水上バンガローよりレストランやレセプションなどの共有スペースに近い場合もあり、余り歩きたくないシニアの方にはお勧めのカテゴリーです。
いずれのバンガローも高級感に溢れ、プライバシーも考慮して建てられています。海の上だけでないタヒチの魅力を味わってみてはいかがでしょうか？
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